Laksen dør av ukjent hudsykdom

Sommeren 2019 ble det registrert en til da ukjent sykdom som ga betydelig dødelighet hos laks i Enningdalselva. Sesongen 2020 var sykdommen tilbake, og flere 10-talls store lakser gikk igjen tapt. Så gikk det et par år uten syk laks, og alle håpet på at dette var et forbigående fenomen. Dessverre har det i år igjen blitt observert mange, store laks med livstruende sår under årets laksefiske. 

Sykdommen arter seg som en alvorlig hudsykdom som fører til store, åpne sår på fisken mens den ennå er i live. Den har fått navnet Red Skin Disease, men kunnskapen om hvordan den oppstår eller om den er smittsom, er svak. Bilder av de berørte laksene er grusomme, og det er selvsagt stor fortvilelse blant laksefiskere og andre som har et hjerte for laksen. 

NJFF maner myndighetene til større innsats

I et brev til Klima- og Miljødepartementet (KLD) og Landbruks- og Matdepartementet (LMD) ber NJFF om en koordinert innsats for å komme til bunns i sykdommen «Red Skin Disease». Brevet sendes til begge departement da KLD er ansvarlig departement for ivaretagelse av villaksen og LMD er ansvarlig departement ovenfor Mattilsynets ivaretagelse av sykdommer og parasitter på villfisk.

- Vi håper departementene snarlig tar tak i denne henvendelsen og ser behovet for en ekstraordinær innsats for å unngå at situasjonen vi ser får mer dramatiske konsekvenser enn det som allerede er tilfelle, kommenterer Øyvind Fjeldseth, rådgiver fisk i NJFF. 

- Konsekvensene av sykdommen er alvorlige for laksen i Enningdalselva i Østfold, men kan bli dramatiske for langt flere vassdrag i årene framover. Per nå er det en rekke ubesvarte spørsmål knyttet til sykdommen. Vi vet lite om skadepotensialet, men frykter det verste. Det er foruroligende med tanke på Enningdalselvas framtid som lakseelv, men også fordi sykdommen over tid kan ha potensiale til å påvirke svært mange laksebestander, forklarer Fjeldseth.

Ber om rask agering

NJFF ber i brevet om at det settes av øremerkede midler allerede nå i 2023, med tanke på å søke en konklusjon mht hva Red Skin Disease faktisk er, og om det er en smittsom sykdom.

Videre at det settes av øremerkede midler til Mattilsynet i statsbudsjettet for 2024 med tanke på å følge opp behov for tiltak, for å monitorere situasjonen i Enningdalselva, og for å hindre videre smittespredning.

Les hele brevet til myndighetene her